در آغاز مسابقات جام ملت‌های آسیا، وقتی از برانکو در مورد سرنوشت تیم ملی سؤال شد، او جواب شیطنت‌آمیزی داد که شاید در افزایش تنش‌ها بین خودش و کارلوس کی‌روش مؤثر بود. سرمربی پرسپولیس در آن زمان گفته بود: «به هر حال ما با یک ملی‌پوش یعنی علیرضا بیرانوند به فینال آسیا رسیدیم و انتظار داریم تیم ملی هم با این همه بازیکن باکیفیت همان موفقیت را تکرار کند». فارغ از همه حواشی، فعلا اما پیش‌بینی برانکو درست از آب در آمده و تیم ملی دقیقا با همان یک ملی‌پوش در مسیر فینال حرکت می‌کند! اگرچه به هیچ‌وجه از زحمات سایر بازیکنان نمی‌شود چشم‌پوشید و حتما باید حق مطلب را مثلا در مورد امثال دژاگه و سامان قدوس ادا کرد، اما انصافا مهم‌ترین نقش را تا اینجا بیرانوند بر عهده داشته و توانسته با رقم زدن 4 کلین‌شیت متوالی تیم را به یک‌چهارم برساند.
با همان یک ملی‌پوش...!
در همینه زمینه :
