آغاز مأموریت جدید برای کشف حیات فرازمینی

«تس»، ماهواره تازه ناسا که قرار است فصل تازه‌ای را برای کشف سیارات شبیه زمین آغاز کند، سرانجام از مرکز فضایی کیپ کاناورال در فلوریدا پرتاب شد. ماموریت اصلی تس، زیرنظر گرفتن بخش‌های وسیعی از آسمان به امید کشف سیارات هنگام عبور آنها از برابر ستاره مرکزی است. به گزارش اسپیس، درواقع ناسا با هدف کشف سیاراتی که مثل زمین به دور یک ستاره گردش کرده و امکان حیات در آنها وجود دارد، این ماهواره را پرتاب کرده است. وجود سیاره از افت نور ستاره هنگام این عبور از برابر آن تشخیص داده می‌شود. این ماهواره درواقع می‌تواند کاتالوگی را تهیه کند که سایر تلسکوپ‌های قدرتمند می‌توانند از آن برای رصد بهتر استفاده کنند. یکی از مهم‌ترین تلسکوپ‌هایی که کار تس را دنبال خواهد کرد رصدخانه فضایی جیمز وب است که قرار است در سال٢٠٢٠ در مدار قرار بگیرد و جانشین تلسکوپ معروف هابل شود. جیمز وب توانایی تشخیص ترکیب شیمیایی جو سیاراتی را که «تس» شناسایی خواهد کرد، دارد؛ بنابراین به‌دنبال گازهایی مثل متان، دی‌اکسید کربن، بخار آب و اکسیژن خواهد گشت که می‌توانند نشان از وجود حیات باشند. این ماهواره را شرکت اسپیس‌ایکس در بیست و چهارمین پرتاب موفق موشک‌های قابل بازیافت فالکون ۹پرتاب کرد. فضاپیمای «تس» ناسا، در مداری طویل به دور زمین و در حداقل فاصله 107هزار کیلومتری از سطح کره خاکی قرار خواهد داشت تا از کمربند تشعشعی وان آلن دور بماند. اگرچه این ماهواره میدان دیدی تا 400برابر بهتر از تلسکوپ کپلر دارد اما به‌صورت خاص بر یافتن سیارات در منظومه‌های نزدیک و جمع‌آوری اطلاعات مربوط به جرم، حجم، چگالی و مدار آنها متمرکز خواهد بود. ماهواره «تس» به لطف بهره‌گیری از 4دوربین واید در زوایای مختلف قابلیت رصد 85درصد از آسمان اطراف را دارد و در مداری نزدیک به منظومه شمسی، 200هزار ستاره را برای یافتن سیارات احتمالی در اطراف آنها بررسی خواهد کرد.