دوچرخه‌سواران در زمین چمن

جواد نصرتی 

استقلال، یکی از دو ابرقدرت فوتبال ایران، محصول علاقه‌مندی چند جوان به دوچرخه‌سواری است. در سال 1323چند جوان که از قهرمانان دوچرخه‌سواری در ایران بودند، انجمنی با نام «کلوب دوچرخه‌سواران» تاسیس کردند که خیلی زود دامنه فعالیت‌هایش را گسترش داد و در رشته‌های دیگری مثل بسکتبال، والیبال، شنا و تنیس روی میز هم وارد مسابقات شد. بزرگ‌ترین اتفاق در این باشگاه که بخشی از تاریخ ورزش ایران به شمار می‌رود، تشکیل تیم فوتبال در سال1324 بود. این تیم از ادغام دو باشگاه دیگر شکل گرفت و از همان ابتدا، به یکی از قدرت‌های فوتبال ایران تبدیل شد. 
خیلی زود رقابت این تیم که رنگ آبی را برای خود انتخاب کرده بود با تیم‌هایی مثل دارایی و شاهین به بزرگ‌ترین رویداد فوتبال ایران تبدیل شد. در سال 1328پرویز خسروانی یکی از بنیانگذاران کلوب دوچرخه‌سواران، امتیاز این باشگاه را در اختیار گرفت و نام آن را به تاج تغییر داد. تاج در آن سال‌ها یکی از فعال‌ترین باشگاه‌های ورزشی کشور بود و یک‌سوم ورزشکاران رشته‌های مختلف کاروان ایران در بازی‌های آسیایی دهلی‌نو در سال 1329عضو باشگاه تاج بودند. در دهه30، چند باشگاه اقماری همچون افسر و دیهیم با هدف پرورش استعدادهای ‌فوتبالی برای تاج تشکیل شد و تاج، در دهه 50زنجیره‌ای از بیش از 300باشگاه محلی در سراسر کشور داشت. تاج، ارتباط نزدیکی به دربار داشت و خاندان سلطنتی از هواداران باشگاه بودند. بعد از انقلاب اسلامی، باشگاه به نام استقلال تغییر نام داد و همچنان یکی از دو قدرت اصلی فوتبال ایران  است.