رصد ۱۰۰ جرم خنک در نزدیکی خورشید

محققان با کمک «تلسکوپ کک» در مائوناکیا هاوایی، حدود ۱۰۰جرم/جهان خنک را در نزدیکی خورشید کشف کرده‌اند.به گزارش تک اکسپلوریست، این اجرام از سیارات عظیم‌تر هستند اما از کوتوله‌های قهوه‌ای سبک‌ترند. علاوه بر این، این اجرام در بین خنک‌ترین اجرام شناخته‌شده قرار دارند و به اندازه کافی خنک هستند تا از ابرهای آبی (water clouds) برخوردار شوند.«آرون میسنر» (Aaron Meisner) محقق این مطالعه از بنیاد ملی علوم «NOIRLab» گفت: این اجرام خنک فرصتی برای درک ساختار جدید در شکل‌گیری و جو سیارات فراتر از منظومه شمسی را برای ما فراهم می‌کنند. این مجموعه کوتوله‌های قهوه‌ای خنک همچنین به ما امکان می‌دهد تا به‌طور دقیق تعداد جهان‌های شناور آزاد 
(free-floating worlds) را که در فضای بین ستاره‌ای در نزدیکی خورشید در حال گردش هستند، تخمین بزنیم.کوتوله‌های قهوه‌ای، ستارگان کوچکی هستند که هنگام تشکیل مرکزشان، به اندازه کافی داغ نمی‌شوند تا فرایند ذوب یا همجوشی هسته‌ای در آنها به‌وجود آید. به‌عبارت دیگر آنها به خورشیدهای نورانی و گرم تبدیل نمی‌شوند، بلکه بلافاصله پس از تشکیل سرد می‌شوند و نوری از خود نمی‌تابانند؛ به‌گونه‌ای که به‌سختی دیده می‌شوند.دانشمندان این مطالعه با استفاده از طیف‌سنج حساس مادون قرمز رصدخانه کک، دما و گازهای موجود در جو آنها را اندازه‌گیری کردند. هر طیف در اصل اثر انگشتی است که به دانشمندان امکان می‌دهد یک کوتوله قهوه‌ای خنک را از انواع دیگر ستاره‌ها متمایز کنند.مشاهدات دیگر انجام‌شده توسط تلسکوپ فضایی اسپیتزر ناسا، رصدخانه مونت مگانیک و رصدخانه لاس کامپاناس نیز به جمع‌آوری اطلاعات از دمای کوتوله قهوه‌ای کمک کرد.کوتوله‌های قهوه‌ای بعضی اوقات به‌عنوان «ستاره‌های شکست‌خورده» شناخته می‌شوند. جرم پایین، درجه حرارت پایین و عدم‌واکنش هسته‌ای داخلی، آنها را به‌شدت ضعیف و تشخیص آنها را بسیار دشوار ساخته است. به همین دلیل، هنگام جست‌وجوی خنک‌ترین کوتوله‌های قهوه‌ای، ستاره‌شناسان فقط می‌توانند امیدوار باشند که چنین اجرامی را تنها نزدیک به خورشید شناسایی کرده و تشخیص دهند.